Matisse, 1941-1954 au Grand Palais

À partir du 24 mars jusqu’au 26 juillet 2026, le Grand Palais propose une plongée exceptionnelle dans les dernières années de création d’Henri Matisse, période de réinvention radicale où l’artiste explore jusqu’à ses dernières forces les possibilités de la couleur, de la forme et de l’expression plastique.

L’exposition Matisse, 1941-1954 met en regard plus de 300 œuvres – peintures, dessins, livres illustrés, textiles, vitraux et gouaches découpées – offrant au public une vision inédite de la maturité artistique d’un maître absolu de l’art moderne.

Le langage des formes découpées : une révolution tardive

Dans les années 1941-1954, alors qu’il approche de quatre-vingts ans, Matisse entreprend une transformation profonde de son art. Contraint par des problèmes de santé qui limitent son usage du pinceau, il se consacre à une technique qu’il élève au rang d’expression plastique autonome : la gouache découpée. Par ses formes simples et ses couleurs pures, cette pratique devient un véritable langage visuel capable de porter des émotions universelles tout en conservant une fraîcheur inventive remarquable.

L’exposition met en lumière ce tournant innovant qui ne remplace pas la peinture mais la réinvente : grâce à elle, la couleur ne se contente plus de remplir une surface, elle devient matière vive et structure. Ainsi, œuvres graphiques et compositions découpées dialoguent dans un même espace, redéfinissant la place de la couleur dans l’art du XXᵉ siècle.

Œuvres majeures et immersion dans l’atelier de Matisse

Le parcours de l’exposition rassemble des ensembles emblématiques de cette phase créative : la série des Intérieurs de Vence (1947-1948), l’album Jazz et ses maquettes originales, les séries Thèmes et variations, mais aussi des dessins à l’encre et les projets monumentaux comme les panneaux de La Gerbe ou Les Acanthes. En point d’orgue, des figures légendaires telles que La Tristesse du roi, Zulma, La Danseuse créole et les célèbres Nus bleus sont exceptionnellement réunies, témoignant de l’éclat formel et émotionnel de ces dernières années de création.

La scénographie, pensée comme une reconstitution vivante de l’atelier de Matisse, invite le visiteur à une immersion totale dans « le jardin florissant » de l’artiste. Chaque salle révèle un dialogue entre œuvres de formats et médiums variés, donnant au visiteur la sensation d’évoluer au cœur même du processus créatif de Matisse.

Cette exposition, fruit d’une coproduction entre le Centre Pompidou et le Grand Palais avec la participation du Musée Matisse Nice, constitue une occasion rare de revisiter l’œuvre tardive de l’un des plus grands artistes du XXᵉ siècle dans toute sa richesse et son audace formelle.